Hurghada of Sharm el Sheikh: welke Rode Zee-bestemming past bij jullie?

Twee Egyptische badplaatsen aan dezelfde Rode Zee, maar met een heel ander karakter. Hurghada is een uitgestrekte stad met resorts, souks en uitgaansleven. Sharm el Sheikh is compacter, rustiger en draait om de onderwaterwereld. Kiespret heeft 25 Egypte-trips vergeleken en helpt jullie kiezen.

Snorkelen en duiken: Sharm el Sheikh wint

Als snorkelen of duiken een belangrijk onderdeel van jullie vakantie is, dan is Sharm el Sheikh de betere keuze. Het Ras Mohammed National Park, op een halfuur rijden van de meeste resorts, staat in de wereldtop van duiklocaties. De riffen zijn gezond, het water is kristalhelder en je ziet een ongelooflijke variatie aan tropische vissen, roggen en schildpadden.

De Blue Hole bij Dahab — een uur rijden vanaf Sharm el Sheikh — is een van de beroemdste duikplekken ter wereld. Voor ervaren duikers een bucketlist-bestemming, maar ook als snorkelaar kun je er terecht: het rif rondom de opening is spectaculair.

Hurghada heeft ook koraalriffen, maar door de snelle groei van de stad en het massatoerisme zijn de riffen dichterbij de kust meer aangetast. De beste snorkelplekken bereik je per boot, bijvoorbeeld Giftun Island. Dat is prima, maar het vergt meer organisatie dan bij Sharm el Sheikh, waar veel resorts een huisrif van hoog niveau hebben.

Prijs: vergelijkbaar, maar Hurghada heeft meer keuze

Qua all-inclusive pakketreizen vanuit Nederland zitten Hurghada en Sharm el Sheikh dicht bij elkaar. Reken indicatief op 500 tot 800 euro per persoon per week inclusief vlucht en verblijf. Hurghada heeft meer aanbod in het budgetsegment, waardoor je er iets makkelijker een scherpe deal vindt. Sharm el Sheikh heeft verhoudingsgewijs meer luxere resorts, waardoor het gemiddelde prijsniveau iets hoger ligt.

Buiten het resort is Hurghada goedkoper. Een maaltijd in El Dahar (de oude stad) kost een fractie van wat je in Naama Bay in Sharm el Sheikh betaalt. Maar eerlijk gezegd: de meeste koppels boeken all inclusive en geven buiten het resort weinig uit. Het prijsverschil is niet groot genoeg om je keuze op te baseren.

Tip: boek in de zomermaanden (juni-september) voor de beste deals naar beide bestemmingen. De winter is hoogseizoen vanwege de winterzondrukte vanuit Europa.

Buiten het resort: Hurghada is levendiger

Dit is het grootste verschil in dagelijks leven. Hurghada is een echte stad: El Dahar is de oude stadskern met smalle straatjes, souks, kruidenwinkels en lokale restaurants waar je falafel en koshary eet voor een paar euro. Langs de Mamsha-boulevard (Sheraton Road) vind je bars, winkels en ijssalons. Er is echt iets te beleven buiten jullie hotel.

Sharm el Sheikh voelt anders. Naama Bay heeft winkels en restaurants, maar het is een toeristisch centrum dat specifiek voor vakantiegangers is gebouwd. Buiten Naama Bay is er weinig. De stad zelf is kleiner en minder organisch gegroeid dan Hurghada. Als jullie het type koppel zijn dat graag 's avonds het resort verlaat om ergens in een lokaal restaurantje te eten, dan is Hurghada de betere match.

Vanuit Hurghada kun je ook een dagtrip naar Luxor boeken (de Vallei der Koningen, Karnak-tempel). Het is een lange dag, maar het kan. Vanuit Sharm el Sheikh is die trip logistiek lastiger.

Beste reistijd: allebei winterzon-bestemmingen

Zowel Hurghada als Sharm el Sheikh hebben het hele jaar door zonnig en warm weer. De populairste reisperiode voor Nederlanders is november tot maart: terwijl het in Nederland grijs en koud is, schijnt in Egypte de zon bij 22 tot 28 graden. Perfect voor een winterzonvakantie als koppel.

In de zomer (juni-augustus) wordt het echt heet: 35 tot 40 graden is geen uitzondering. De zon is meedogenloos. Dat is prima als jullie vooral bij het zwembad of in zee liggen, maar voor excursies of wandelen is het te warm. Het voordeel: de prijzen zijn lager en de resorts rustiger.

Qua watertemperatuur is er weinig verschil: de Rode Zee is het hele jaar door 22 tot 28 graden. Snorkelen kan dus ook in de winter zonder wetsuit — een groot pluspunt ten opzichte van mediterrane bestemmingen.

Veelgestelde vragen

Is Egypte veilig voor koppels?

Ja, de toeristische gebieden rond Hurghada en Sharm el Sheikh zijn veilig voor toeristen. De resorts liggen in beveiligde zones en je kunt gerust excursies boeken via je hotel of een lokale aanbieder. Op straat is het verstandig om de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals overal ter wereld. Check altijd het actuele reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor vertrek.

Welke bestemming is beter voor snorkelen?

Sharm el Sheikh, zonder twijfel. Het Ras Mohammed National Park behoort tot de beste duikgebieden ter wereld en de riffen zijn beter bewaard gebleven dan rond Hurghada. Veel resorts in Sharm el Sheikh hebben een uitstekend huisrif waar je direct het water in kunt. Hurghada biedt ook snorkelmogelijkheden, maar de mooiste plekken bereik je meestal per boot.

Hoe lang vliegen naar Hurghada en Sharm el Sheikh?

Beide bestemmingen zijn ongeveer 5 uur vliegen vanaf Nederland. Naar Hurghada zijn er meer directe vluchten, vooral in het winterseizoen. Sharm el Sheikh heeft ook directe verbindingen, maar het aanbod is kleiner. In de zomer vliegen er minder charters naar beide bestemmingen.